Le système cardio-vasculaire : comment ça marche ?
Ce mois-ci, Hélène, ingénieur recherche et développement et docteur en physiologie de l’exercice pour la performance et la santé, nous explique les bénéfices précis du sport sur la machine "système cardio-vasculaire".
Bien sûr que le système cardio-vasciulaire ne vous est pas inconnu et vous savez que la pratique aide la machine à mieux aller ! Mais qu’est-ce que c’est exactement? A quoi sert le système cardio-vasculaire dans votre corps ? Pourquoi est-il essentiel durant votre pratique sportive ? Pourquoi est-il important de le garder en bon état de marche ?
Le corps est composé de différents systèmes interagissant les uns avec les autres. Les plus connus d’entre eux sont le système musculaire regroupant tous les muscles de notre corps, le système squelettique regroupant tous les os, le système nerveux regroupant toutes les connexions nerveuses et le système cardio-vasculaire qui fait l’objet aujourd’hui de notre attention.
Le système cardio-vasculaire correspond au coeur, à l’ensemble du réseau vasculaire irriguant l’ensemble de notre corps et au liquide qui circule dans ce système : le sang.
Le coeur, qui est un muscle, est la pompe de ce système. C’est lui qui, en se contractant régulièrement permet de pomper le sang plus ou moins rapidement dans ce système fermé. Ce rythme autonome de pompage est plus connu sous le nom de rythme cardiaque exprimé en battements par minute. Il oscillera entre la fréquence cardiaque de repos et la fréquence cardiaque maximale.
Le réseau vasculaire quant à lui correspond à la « tuyauterie ». Il est composé d’artères, qui acheminent le sang du coeur vers le reste du corps et des veines qui ramènent le sang vers le coeur. La libre circulation du sang dans tout le corps est essentielle car c’est grâce à elle que sont acheminés entre autres l’oxygène, les nutriments et les hormones aux organes qui en ont besoin.
Au sein de ce système fermé circule en permanence un volume sanguin moyen de 3,5 à 4 litres chez une femme adulte et de 5 à 5,5 litres chez un homme adulte. Ce volume de sang dépendra de plusieurs facteurs tels que le sexe, la taille, la corpulence, l’âge, le niveau d’entraînement, etc.
Représentation schématique du système circulatoire. C'est un circuit fermé.
La couleur rouge représente le sang riche en Oxygène alors que la couleur bleue représente le sang pauvre en Oxygène et riche en Dioxyde de Carbone (CO2).
Le sang se charge en oxygène au niveau des poumons, revient au coeur par ses deux cavités gauches (oreillette et ventricule gauche), puis est transporté par les artères vers l'ensemble du coprs (muscles entre autres). Lors du passage au niveau des petits vaisseaux sanguins, les capillaires, les échanges d'oxygène se font vers les cellules.
A l'inverse, le CO2, à ce niveau passe des cellules dans le sang puis est entraîné vers les poumons grâce aux veines en repassant par le coeur. Mais cette fois-ci par le coeur droit et ces deux cavités (oreillette et ventricule droit). Dès que le CO2 est dans les capillaires pulmonaires, il passe dans les poumons pour être expiré vers l'extérieur .
Ainsi, durant la pratique sportive, c’est grâce à ce système que l’oxygène est transporté des poumons, lieu où l’oxygène entre dans le corps, aux muscles actifs. Il permet également de transporter les nutriments énergétiques (lipides, glucides,etc) vers les muscles qui les utiliseront pour produire de l’énergie.
La pratique régulière d’une activité physique aura, sur le coeur, la même influence que sur un autre muscle du corps.
Si vous ne l’utilisez pas avec différentes intensités (en l’occurence différentes fréquences cardiaques pour le coeur), il sera moins fort et perdra sa capacité de contraction.
Le volume de sang qu’il éjectera à chaque battement sera de plus en plus faible (c’est le volume d’éjection systolique en mL).
Il est donc tout aussi important de travailler son coeur à des fréquences cardiaques faibles ( entre 80 et 120 BPM en moyenne) qu'à des fréquences cardiaques élevées (+ de 160 bpm en moyenne).
La pratique d’activité physique régulière (2 à 3 fois par semaine) vous permettra également d’entretenir votre réseau vasculaire et diminuera le risque d’accident cardio-vasculaire, de thromboses veineuses, etc...
Enfin, l’activité physique (et principalement celle en endurance) permet aussi d’améliorer la vascularisation musculaire en augmentant le nombre (l’angiogénèse) et le diamètre des vaisseaux sanguins alimentant les muscles en oxygène.
Alors, activez votre coeur et vos vaisseaux, vous n’en vieillirez que mieux !
