Qu'est-ce qu'une crampe ?
“Aie, Aie….Aie!! Attends, Attends, j’ai une crampe au mollet … faut que je m’arrête!!” Qui a déjà eu la chance de tester cette “agréable sensation” provoquée par une crampe ? Et si nous faisions un petit point sur ce que c’est, quelles sont les causes, quels sont les gestes pour soulager cette douleur et enfin savoir s’il existe un moyen de les éviter ?
Avant toute chose, petit point important à garder en tête : la crampe et la courbature sont deux phénomènes physiologiques musculaires mais totalement différents et à ne pas confondre. C’est pourquoi, j’ai choisi ce mois-ci de vous expliquer ce qu’est une crampe (vous retrouverez la courbature dans la catégorie "Sport-santé" des conseils Decathlon Coach) ! Allez c’est parti .
La crampe est une contraction prolongée (quelques secondes) involontaire et intense d’un muscle, généralement au cours d’un effort. Elle est très douloureuse et imprévisible. Lorsque vous vous rendez compte qu’elle arrive, il est malheureusement déjà trop tard. Elle ne dure que quelques secondes et si vous faites les bons gestes, vous arrivez très facilement à vous “dé-cramper”. Si une crampe persiste à la fin de l’effort voire quelques heures après l’effort et que cette zone est toujours douloureuse, ce n’est plus une crampe, c’est une contracture.
Les gestes qui soulagent ?
Bien maintenant que l’on sait cela, quels sont justement les gestes efficaces à faire rapidement en cas de crampe ?
Comme je vous le disais, la crampe est une forte contraction involontaire d’un de vos muscles. Prenons pour exemple une crampe du muscle gastrocnémien ou plus connu sous le nom : muscle du mollet. Et bien, pour “retirer” une crampe, il faut étirer le plus vite possible, sans à-coup et surtout progressivement votre muscle. Revenons à votre mollet, si vous avez une crampe au mollet, votre pointe de pied sera tendue et votre talon aura tendance à se rapprocher de l'arrière de votre jambe. Pour étirer le muscle du mollet, vous pourrez vous faire aider d’un ami, mais dans tous les cas, vous devez éloigner le talon de l'arrière de la jambe en fléchissant la cheville pour ramener les orteils vers votre tibia. Ainsi, vous provoquez un allongement de vos muscles gastrocnémien qui faciliteront la disparition de la crampe.
Vous pouvez également contracter le muscle antagoniste. (huh ?) Le corps humain est très bien fait. En fonction du mouvement que vous faites, vous avez un muscle qui permet le mouvement, c’est le muscle agoniste et un muscle opposé au mouvement; c’est le muscle antagoniste. Par exemple, quand vous pliez le coude, le muscle agoniste est le biceps (situé dans la loge antérieure du bras) et le muscle antagoniste, c’est le triceps (situé dans la loge postérieure du bras). Nous avons une boucle réflexe qui permet lorsque vous faites un mouvement, de décontracter l’agoniste quand vous contractez l’antagoniste. (Et c’est d’ailleurs pas plus mal car cela vous permet de faire justement le mouvement.) Revenons maintenant à notre crampe, si votre muscle agoniste est “ crampé” et que vous êtes entrain de l’étirer, vous pourrez alors contracter le muscle antagoniste pour inverser les rôle et favoriser l’étirement de votre muscle crampé.
Autrement dit, contracter les muscles de devant la jambes pour “dé-cramper” le muscle du mollet.
Mais pourquoi j'ai une crampe ?
Quelles sont les causes des crampes?
Avant toute chose, balayons une vieille légende : l’acide lactique ne provoque pas les crampes (ni même les courbatures ni rien du tout, laisser le tranquille le pauvre ^^) En revanche, actuellement, deux grandes causes sont confrontées par la communauté scientifique et elles ne sont pas exclusives. Autrement dit, elle pourrait apparaître en même temps.
La première, et la plus connue, est un maintien involontaire de la contraction à cause d'un désordre dans le mécanisme du cycle "contraction/relâchement" au sein même de la cellule musculaire. Un manque d'énergie ne permet plus la circulation normale des électrolytes* et du calcium pour le cycle contraction/relâchement. Cela peut être favorisé par la déshydratation.
La seconde serait provoquée par un désordre (ou une fatigue) des cellules neuromusculaires permettant au cerveau de savoir en permanence le degré de contraction du muscle.
*Les principaux électrolytes présents dans le corps comprennent le calcium, le magnésium, le potassium, le sodium, le phosphate et chlorure. Ils permettent la régulation de nombreuses fonction du corps : battement cardiaque, contraction musculaire, influx nerveux ...
Voilà, vous êtes désormais incollable sur les crampes ! Alors, buvez, étirez-vous, n’oubliez pas de vous alimenter correctement en fonction de votre effort et bonne séance !
