La transpiration : comment elle fonctionne ?
Ce mois-ci, Hélène, ingénieur recherche et développement et docteur en physiologie de l’exercice pour la performance et la santé, nous explique le fonctionnement de la transpiration, inhérante à la pratique sportive. Qu'est-ce que mon corps dégage ? Pourquoi ?
En rentrant d’une sortie intense, vous vous êtes fait plaisir, et plusieurs signes corporels vous permettent de le savoir et de le ressentir : les cuisses qui tirent, les rougeurs sur vos joues, cet état de bien-être ... et vos habits trempés de sueur.
Oui, la transpiration est un phénomène normal, naturel et essentiel durant la pratique sportive ! Mais pourquoi est-elle présente ? A quoi sert-elle ? Quelques explications s’imposent !
L’être humain est un mammifère homéotherme. Cela veut dire qu’il maintient une température interne constante. Chez l’homme, cette température est en moyenne de 37°C.
Le corps humain supporte très mal les variations de cette température interne, qui dans certains cas les plus extrêmes peuvent entraîner des complications graves: l’hypothermie quand la température descend très en dessous de 37°C et l’hyperthermie (présente durant une forte fièvre par exemple) quand la température passe au dessus de 40°C. Le maintien de cette température est donc important.
Lorsque vous faites de l’exercice, vos muscles fabriquent de la chaleur. Cette chaleur excessive doit être dissipée et votre corps doit être refroidi. Pour cela, le corps se met à transpirer.
La sueur, fabriquée par les cellules sudoripares de la peau, passe du milieu interne de votre corps vers la surface externe pour s’évaporer (au dessus de la peau). Et c’est cette évaporation qui va permettre un refroidissement du corps. Si vous êtes dans un milieu très humide, vous aurez beau transpirer, vous n’arriverez pas à refroidir votre corps car la sueur sur votre peau aura plus de mal à s’évaporer.
La sueur est composée d’eau (qui s’évapore) mais également de différents minéraux (sodium, potassium, magnésium, calcium), du lactate et de l’urée. C’est pourquoi, lorsque votre sueur a séché, vous retrouvez parfois des traces blanches sur vos vêtements ou que votre peau est « salée ». C’est donc naturel de transpirer et même essentiel.
Se laisser transpirer lors d’une pratique sportive est primordial !
Un autre exemple : certains sportifs s’obligent à pratiquer un sport habillé d’une tenue imperméable. La tenue imperméable empêche la sueur de s’évaporer et donc au corps de se refroidir. Leur corps va réagir en favorisant la sudation, sensation accentuée par le maintien de la pellicule de sueur entre leur peau et le vêtement.
Si vous utilisez cette pratique pour maigrir, elle vous permettra peut être de perdre rapidement quelques grammes d’eau mais en aucun cas de perdre du poids durablement. On comprend donc que cette pratique peut s’avérer dangereuse car elle ne permet pas un refroidissement du corps et favorise la déshydratation. Pour les non-initiés, elle favorise la fatigue et demande une récupération post-exercice adéquate.
A l’inverse, les vêtements techniques de sport outdoor sont respirants. Ils permettent à la sueur de s’évaporer correctement à travers le tissu sans laisser la pluie s’infiltrer dans l’autre sens. Ces vêtements sont donc plus adaptés à la pratique sportive intense, plus agréables, plus confortables et plus sécuritaires pour l’organisme.
Il est de ce fait nécessaire, voire vital de transpirer !
Laissez votre corps s'exprimer et faire ce qui est bon pour lui, vos efforts n'en seront que mieux récompensés.
